Es el tramo 9 del Sulayr (GR 240), el gran recorrido que rodea Sierra Nevada. Son unos 20,5 km casi siempre entre 1.630 y 1.940 metros, por pista forestal y senderos de media ladera, de la Fuente del Espino hasta el barranco del Riachuelo, sobre Bayárcal. Es una jornada larga para gente con fondo, más por la distancia que por el desnivel.
Cómo es el recorrido
El camino va de la Fuente del Espino (1.690 m) al barranco del Riachuelo (unos 1.830 m según la medición de Alpujarra.org; la ficha oficial sitúa el final a 1.720 m). Entre medias suma unos 520 metros de subida y 384 de bajada, así que la pendiente media es de apenas el 0,7 %: es un camino de rompepiernas, no una subida sostenida. Calcula unas 6 horas en marcha, una duración que también recoge Wikipedia para este tramo.
Al principio el camino sigue una pista forestal entre pinos y cedros y se mantiene llano durante unos 2,5 km hasta el barranco del río Nechite, que separa los términos de Válor y Nevada. Después la pista cruza encinares y varios barrancos que normalmente van secos, pasa por una cortijada con nogales en el paraje de la Mojea y llega a la curva de la loma del Mirador, hacia el km 10 según la ficha oficial.
La rampa más dura de todo el recorrido está entre los km 4 y 4,5, con un 18 % de media. Es un repecho corto, pero conviene no gastar fuerzas allí porque quedan muchos kilómetros.
Pasado el Mirador, la pista sigue paralela a la acequia del Boy, que marca el límite entre el Parque Nacional y el Natural, y pasa por la Fuente de los Lelos. Más adelante llegas al río Laroles, con un área recreativa y una fuente. Unos 1,2 km después hay un cruce donde se deja la pista perimetral y se toma la de la izquierda, que sube a la loma del Pozuelo, a unos 1.846 m según la ficha oficial. Es la divisoria entre las cuencas de Laroles y Bayárcal.
El último tramo deja la pista por un carril de entresaca entre pinar, baja por un sendero con vistas al arroyo Palancón y cruza con cuidado la carretera A-337, que hace de límite entre Granada y Almería. Tras cruzar el arroyo por un puente de madera, sube hasta un cruce con el GR 7 y el GR 140, sigue por un barranco hasta una era y entra en el encinar de Bayárcal, por el trazado de una antigua acequia. Termina en la pista del Viboral, donde un carril se mete en el barranco del Riachuelo.
Qué ver por el camino
Es un camino de vistas. Desde el Mirador se ven la sierra de Gádor, la Contraviesa, el embalse de Benínar y, en días claros, el Mediterráneo. Hacia arriba, el barranco de Laroles y el Chullo, ya en Almería.
Hacia el km 15,7, a 1.874 m, está el Nogal de los Cortijuelos, un árbol singular que puedes aprovechar como referencia de la etapa. En los claros del pinar de la parte final hay mejorana, té de la sierra, majuelos, agracejos y piornos. El encinar de Bayárcal, al final, es de los mejor conservados de la sierra.
El pueblo más cercano es Bayárcal, el de casco más alto de Almería. Se puede bajar a él desde el cruce con el GR 7 y el GR 140.
Enlaces con otros senderos
Poco antes del final comparte unos metros con el GR 140 desde el puerto de la Ragua a Bayárcal. Al otro lado del Riachuelo continúa el siguiente tramo del Sulayr, de Barranco Riachuelo a El Cerecillo. Además, una parte del recorrido, en torno a un 14 %, coincide con Puerto de la Ragua-Laroles.
Por el camino, kilómetro a kilómetro
| Km | Qué | Altitud |
|---|---|---|
| 15,7 | Nogal de los Cortijuelos (árbol singular) | 1.874 m |
Consejos para hacer este sendero
- Lleva toda el agua que puedas: la ficha oficial cita una fuente en el área recreativa del río Laroles, pero los barrancos del primer tramo suelen estar secos. Comprueba si llevan agua antes de fiarte.
- Hay tramos largos de pista sin sombra y el recorrido discurre a unos 1.650-1.950 m: lleva abrigo, gorra y crema. Entre noviembre y mayo puede haber nieve o hielo.
- Es lineal. Organiza antes cómo vuelves (vehículo de apoyo, o bajar a Bayárcal desde el cruce con el GR 7 y el GR 140) para no tener que desandar 20 km.
- Después de la era, la ficha oficial advierte de que se entra en dos etapas largas sin poder abastecerse fácilmente: si sigues el Sulayr, repón comida y agua antes.
- Cruza la carretera A-337 con cuidado: el camino se retoma unos 50 m más arriba.
Sobre los datos de esta ficha
Trazado: © colaboradores de OpenStreetMap (licencia ODbL). Altitudes: modelo digital del terreno Copernicus GLO-30 (© DLR e.V. 2010–2014 y © Airbus Defence and Space GmbH 2014–2018, distribuido por la ESA). Distancia, desniveles, tiempo (método MIDE: 4 km/h en llano, 400 m/h de subida y 600 m/h de bajada, sin paradas) y dificultad los calcula Alpujarra.org a partir del trazado; la dificultad es una estimación, no la valoración oficial del sendero. Mapas: © Instituto Geográfico Nacional (CC BY 4.0). Comprueba siempre el estado del camino y la señalización sobre el terreno.