- Comarca
- Alpujarra granadina
- Provincia
- Granada
- Altitud
- 336 m
Gualchos es un municipio de la Costa Tropical de Granada que sumaba 5.284 habitantes en 2025 según el INE. Su población se reparte entre tres núcleos, Castell de Ferro (junto al mar y sede del Ayuntamiento), El Romeral y el pueblo de Gualchos, a unos 336 metros de altitud en el interior, más la aldea de Jolúcar. Quien lo visita encuentra playas de arena y grava, el castillo nazarí de Castell de Ferro y cuatro torres vigía declaradas Bien de Interés Cultural.
Castell de Ferro, castillo y playa
El núcleo de Castell de Ferro reúne hoy casi toda la actividad turística del municipio. Su litoral alterna unos dos kilómetros de playa de arena y grava con más de cinco kilómetros de acantilados, frecuentados por quienes pescan con caña.
El castillo ocupa el cerro que divide en dos la rambla de Gualchos. Es una fortaleza de época nazarí; después de la conquista castellana conservó su guarnición para hacer frente a los desembarcos berberiscos.
El nombre antiguo era «Castil de Ferro». Según el Ayuntamiento, la forma catalana «Castell» se impuso en el siglo XIX, cuando se instalaron en la costa pescadores catalanes después de la guerra contra Napoleón.
Del Neolítico a la rebelión morisca
En el término hay huellas de ocupación desde el Neolítico: de la Cueva de las Campanas y de la Sima de los Intentos salieron piezas que hoy guarda el Museo Arqueológico y Etnológico de Granada. Más tarde llegaron los contactos comerciales con fenicios y romanos.
En época andalusí surgieron las alquerías que dieron origen al pueblo de Gualchos y a la aldea de Jolúcar. Al estallar la rebelión morisca, en enero de 1569, los sublevados mataron a la guarnición y se quedaron con el castillo de Castell de Ferro; el duque de Sesa lo recuperó al año siguiente.
Viñas, subtropicales y tradición marinera
Hasta el siglo XIX buena parte de estas laderas estuvo plantada de viña; la filoxera acabó con ella. Hoy el campo se dedica a los frutales subtropicales y a la horticultura, favorecidos por un clima suave durante todo el año.
En Castell de Ferro la cocina frente al Mediterráneo gira en torno al pescado. Arriba, en el pueblo de Gualchos, la iglesia, de tradición mudéjar y construida sobre la antigua mezquita, preside un casco de calles estrechas y ambiente tranquilo. San Miguel es el patrón del pueblo.
Datos prácticos de Gualchos
- Población: 5.284 habitantes (INE, padrón a 1 de enero de 2025). En 2025 Castell de Ferro tenía 2.967 vecinos; El Romeral, 1.503, y el pueblo de Gualchos, 426.
- Núcleos: Castell de Ferro (sede del Ayuntamiento), El Romeral y Gualchos, más la aldea de Jolúcar.
- Superficie: 30,93 km².
- Altitud: desde el nivel del mar en Castell de Ferro hasta unos 336 metros en el pueblo de Gualchos.
- Gentilicio: gualchero, gualchera.
- Distancia a Granada: 75,5 km, según el IECA.
- Acceso: el término lo cruzan la autovía A-7 y la N-340. Una carretera une el pueblo de Gualchos con Motril.
De la jurisdicción de Motril al turismo
Tras la conquista castellana, la costa se protegió con el castillo y una cadena de torres frente a los ataques llegados del mar. El lugar dependió de Motril hasta mediados del siglo XVIII.
La ruina de los viñedos por la filoxera, en el siglo XIX, llevó a muchas familias a emigrar a Cataluña y a América. Desde las décadas de 1970 y 1980 el municipio ha vuelto a crecer gracias a la agricultura intensiva y al turismo. En agosto, el Día del Turista rinde homenaje a los primeros veraneantes, llegados en los años sesenta.
Patrimonio protegido
Según el IAPH, Gualchos tiene cinco fortificaciones inscritas como Bien de Interés Cultural en la categoría de monumento:
- Castillo de Castell de Ferro: fortaleza nazarí en el cerro que domina el pueblo.
- Torre de Cambriles: atalaya del siglo XVI junto a la cala del mismo nombre.
- Torre de la Rijana (Rinaja en la ficha del IAPH): torre nazarí con aljibe, sobre la cala de la Rijana.
- Torre de la Estancia: construida hacia 1764 y faro desde 1992.
- Torre del Zambullón: atalaya cilíndrica del siglo XVI, junto a la antigua N-340.
Preguntas frecuentes sobre Gualchos
¿Gualchos y Castell de Ferro son el mismo municipio?
Sí. El municipio se llama Gualchos, pero su Ayuntamiento está en Castell de Ferro, el núcleo costero y el más poblado. El pueblo de Gualchos se encuentra en el interior, a unos 5 km de la playa.
¿Cuántos habitantes tiene Gualchos?
El municipio de Gualchos tenía 5.284 habitantes a 1 de enero de 2025 según el padrón del INE, sumando todos sus núcleos. De ellos, 426 vivían en el pueblo de Gualchos.
¿Cuándo son las fiestas de Gualchos?
Las fiestas de San Miguel, patrón del pueblo de Gualchos, se celebran a finales de septiembre. En Castell de Ferro, las de la Virgen del Carmen empiezan el 15 de julio e incluyen una procesión por el mar.
¿Qué monumentos protegidos hay en Gualchos?
Gualchos tiene cinco Bienes de Interés Cultural: el castillo de Castell de Ferro y las torres de Cambriles, la Rijana, la Estancia y el Zambullón.
¿Qué es la romería de Jolúcar?
Es la peregrinación nocturna del 7 de agosto hasta la aldea de Jolúcar, en Gualchos. Miles de personas caminan toda la noche, muchas por promesa, para acompañar después a San Cayetano en su procesión.
Fuentes consultadas
- INE. Cifras oficiales del padrón 2025, Granada
- INE. Nomenclátor
- IECA. SIMA, ficha municipal de Gualchos
- IGN. Núcleo de Gualchos
- Ayuntamiento de Gualchos. Historia
- Ayuntamiento de Gualchos. Localización y vías de acceso
- Ayuntamiento de Gualchos. Ferias, fiestas y mercados
- Ayuntamiento de Gualchos. Lugares destacados
- Diputación de Granada. Gualchos-Castell de Ferro
- IAPH (datos abiertos). Castillo de Castell de Ferro
Qué ver en Gualchos
- Playa y paseo marítimo de Castell de Ferro
- Castillo nazarí de Castell de Ferro (BIC)
- Iglesia mudéjar del pueblo de Gualchos
- Torres vigía de Cambriles, la Estancia, la Rijana y el Zambullón
- Acantilados y calas para la pesca con caña
- Casco antiguo de Gualchos
Fiestas de Gualchos
Calendario de fiestas patronales y populares del municipio y sus anejos (ver también el calendario de fiestas de toda la Alpujarra):
- San Miguel, patrón de Gualchos — finales de septiembre
- Romería de San Cayetano en Jolúcar — 7 de agosto
- Día del Turista — segunda quincena de agosto
- Noche de San Juan en la playa — 23 de junio
