- Comarca
- Alpujarra almeriense
- Provincia
- Almería
- Altitud
- 518 m
Alhama de Almería es el municipio más poblado de la Alpujarra almeriense, con 3.975 habitantes en 2025. Está a 518 metros de altitud, sobre el valle del Andarax, al pie de la sierra de Gádor y a 23 kilómetros de Almería capital. Se visita por el balneario de San Nicolás, abierto en 1877, con aguas que brotan a 47,5 °C, por ser la cuna de Nicolás Salmerón y por un castillo nazarí y una necrópolis megalítica declarados Bien de Interés Cultural.
El balneario de San Nicolás y sus aguas termales
El nombre de Alhama viene del árabe y hace referencia a sus baños. El balneario de San Nicolás abrió en 1877 junto a un manantial que ya se usaba en época romana y andalusí. De aquellos baños antiguos apenas quedan vestigios. Hoy el agua termal se bombea desde el pozo El Sillero, de 200 metros de profundidad. Son aguas hipertermales: salen a 47,5 °C y tienen una composición sulfatada-bicarbonatada, cálcico-magnésica y ferruginosa. Se indican sobre todo para dolencias reumáticas, respiratorias y de las vías urinarias. El balneario convirtió al pueblo en un destino de salud de referencia en la provincia.
Cuna de Nicolás Salmerón
En Alhama de Almería nació Nicolás Salmerón, presidente de la Primera República española en 1873. Por ese vínculo, a Alhama se la conoce también como Alhama de Salmerón. Su figura sigue muy presente en la memoria local.
Datos prácticos de Alhama de Almería
- Población: 3.975 habitantes en 2025 (padrón del INE). Es el municipio con más vecinos de la Alpujarra almeriense.
- Altitud: 518 m, según el IECA. El casco se asoma desde un alto al valle del Andarax.
- Superficie: 26,22 km².
- Núcleos de población: dos en 2025, según el IECA.
- Distancia a Almería: 23 km por carretera, según el IECA.
- Nombres históricos: Alhama la Seca en los censos de 1842 a 1877. También se la conoce como Alhama de Salmerón.
Historia de Alhama de Almería
Bajo el casco urbano han aparecido restos romanos que se prolongan hacia la vega, entre ellos una estatua femenina. Por esos hallazgos y por el uso de las aguas termales, la Junta de Andalucía apunta a un origen romano. De la etapa andalusí quedan el trazado de las calles, el recuerdo de los baños y el castillo de los Castillejos. Es una pequeña fortaleza rural nazarí, levantada entre 1275 y 1325 junto al cerro Milano.
En 1489, los Reyes Católicos tomaron la taha de Marchena, a la que pertenecía Alhama, y se la dieron en señorío a Gutierre de Cárdenas. En 1522 un terremoto secó sus fuentes. Los censos del INE la recogen como Alhama la Seca hasta 1877. Tras la expulsión de los moriscos, el lugar quedó vacío desde 1570. La repoblación comenzó en 1573 y fue lenta por la inseguridad y la escasez de agua.
El despegue llegó a finales del siglo XIX. La uva de Ohanes, cultivada para la exportación, y el trabajo en las minas crearon una burguesía local. Ese grupo fundó en 1874 la Sociedad de Baños de San Nicolás, que abrió el balneario en 1877. El censo de 1910 registró el máximo de población: 6.033 habitantes de derecho.
Patrimonio protegido
El IAPH registra 19 bienes en Alhama de Almería. Dos están protegidos como Bien de Interés Cultural:
- Castillo de los Castillejos: BIC, categoría monumento. Conserva tramos de muralla en el lado sur y la base maciza de un torreón cuadrado de 4,2 por 4,6 m. Las excavaciones han hallado también un asentamiento más antiguo, de la Edad del Cobre o del Bronce.
- Loma de Galera: BIC, categoría zona arqueológica, inscrita en 1993 (BOJA de 29 de mayo y BOE de 9 de julio). Es una necrópolis megalítica de unas 38 tumbas del III milenio a. C., relacionada con el cercano poblado de Los Millares.
Sin protección propia, el IAPH inventaría también el balneario de San Nicolás, otra necrópolis megalítica de unas 55 tumbas, las ermitas de la Asunción y del Río y el edificio del Ayuntamiento. Según el IAPH, en ese edificio se juró en 1812 la Constitución de Cádiz.
Preguntas frecuentes sobre Alhama de Almería
¿Cuántos habitantes tiene Alhama de Almería?
Alhama de Almería tenía 3.975 habitantes en 2025, según el padrón del INE. Es el municipio más poblado de la Alpujarra almeriense.
¿A qué distancia está Alhama de Almería de la capital?
Alhama de Almería está a 23 km de Almería capital por carretera, según el IECA.
¿A qué temperatura sale el agua del balneario de San Nicolás de Alhama de Almería?
El agua del balneario de San Nicolás sale a 47,5 °C, según el establecimiento, por lo que es hipertermal. Su composición es sulfatada-bicarbonatada, cálcico-magnésica y ferruginosa.
¿Desde cuándo funciona el balneario de San Nicolás?
El balneario de San Nicolás de Alhama de Almería abrió en 1877. Lo promovió la Sociedad de Baños de San Nicolás, fundada en 1874, y el edificio se amplió hasta 1881.
¿Por qué Alhama de Almería se llamó Alhama la Seca?
Alhama de Almería figura como Alhama la Seca en los censos oficiales hasta 1877. La Junta de Andalucía recuerda que un terremoto de 1522 dejó secas las fuentes del pueblo.
¿Qué ver en Alhama de Almería?
En Alhama de Almería destacan el balneario de San Nicolás, la iglesia de San Nicolás, el café La Tertulia y un puente de origen romano. En las afueras están el castillo de los Castillejos y la necrópolis de la Loma de Galera, ambos Bien de Interés Cultural.
Fuentes consultadas
- IECA. SIMA, ficha municipal de Alhama de Almería
- INE. Cifras oficiales de población, Almería (padrón 2025)
- INE. Alteraciones de los municipios en los censos desde 1842: Alhama de Almería
- IAPH. Balneario de San Nicolás
- IAPH. Castillo Los Castillejos
- IAPH. Loma de Galera
- IAPH. Yacimiento de Alhama (casco urbano)
- IAPH. Ayuntamiento de Alhama de Almería
- Turismo de Andalucía. Alhama de Almería
- Turismo de Andalucía. Balneario San Nicolás
Qué ver en Alhama de Almería
- Balneario de San Nicolás y sus aguas termales
- Iglesia de San Nicolás y casco tradicional
- Café La Tertulia y puente de origen romano
- Castillo de los Castillejos (BIC)
- Necrópolis de la Loma de Galera (BIC)
- Parras y olivares del bajo Andarax
- Rutas hacia la sierra de Gádor
Fiestas de Alhama de Almería
Calendario de fiestas patronales y populares del municipio y sus anejos (ver también el calendario de fiestas de toda la Alpujarra):
- Las Cruces — 1 de Mayo
- San Antonio — 13 de Junio
