José Vicente Ruiz, vocal de la Acequia Gorda y sacristán de Pórtugos

José Vicente Ruiz Lara nació en Pórtugos hace 72 años. Es vocal de la Acequia Gorda de Busquístar, tramo de Pórtugos, desde hace 7 años; sacristán de la iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación desde hace muchos años; y capataz de los pasos de la Virgen del Rosario y de la Virgen de las Angustias. Está jubilado de la Guardia Civil y cultiva cada año una huerta con patatas, tomates, pimientos, cebollas, ajos, calabacines y habichuelas, entre otros productos.

Cómo funciona la Acequia Gorda de Busquístar

La acequia nace en Trevélez y lleva agua de riego a tres pueblos: Busquístar, Pórtugos y Ferreirola. Desde su nacimiento hasta el primer repartidor de Busquístar el caudal es comunitario. Después, cada pueblo debe arreglar y conservar su tramo, que atiende su propio acequiero. A José Vicente le corresponde un trozo del término de Busquístar y los dos tramos de Pórtugos y Ferreirola.

La acequia tiene cuatro vocales: dos de Busquístar, uno de Ferreirola y otro de Pórtugos. El presidente, Modesto, es de Busquístar y lleva las cuentas. Este año, según José Vicente, la acequia lleva mucha agua. Su labor es revisar sus tramos y, si necesitan arreglos, buscar gente que los deje en buen estado.

En Pórtugos riegan con esta acequia 80 vecinos. Cada bancal tiene sus horas de agua y la tanda se repite cada 8 días. El pueblo cuenta con otra acequia, que se nutre de agua del término de Capileira y riega la parte alta. El día de Todos los Santos se cierran las cuentas y se dan a conocer los gastos del guarda, de los arreglos y de los materiales.

Las acequias de careo de La Alpujarra

Las acequias de careo son construcciones típicas y muy antiguas que guían el agua de los deshielos de Sierra Nevada hasta lugares donde se infiltra y vuelve a aflorar más abajo en forma de fuente, que puede alimentar una acequia de riego o el abastecimiento. El Sitio Histórico de La Alpujarra establece una protección específica para las de este tipo. Hay en la comarca un gran número de acequias, de cientos de kilómetros y de origen principalmente árabe, y muchas comunidades de regantes.

La iglesia de Pórtugos y sus tesoros

José Vicente procede de una familia muy religiosa. Su hermana es superiora del Convento de las Comendadoras de Santiago de Granada y ha regalado varios objetos a la iglesia de Pórtugos, entre ellos varios mantos. Las hermanas de su abuelo, que se quedaron solteras, donaron una imagen de la Virgen, cálices y una puerta, entre otros enseres. Es amigo del alcalde, José Javier Vázquez Martín, al que ayuda en todo momento.

Cuenta que la primitiva iglesia se derribó en los años sesenta por su mal estado y que la nueva se levantó con aportaciones de los vecinos: quienes tenían más dinero lo ponían y quienes no, daban peonadas gratis. Las imágenes se salvaron en la Guerra Civil, escondidas en pajares de casas particulares. Entre los objetos valiosos cita un cuadro de San Juan con un cordero de José Risueño, un Cristo Crucificado de Domingo Sánchez Mesa y varias pinturas religiosas regaladas por el profesor y pintor Antonio Torres, de Granada, casado con una vecina de Pórtugos. Un grupo de mujeres atiende y limpia la iglesia y la ermita de la Virgen de las Angustias.

Según el profesor y escritor Miguel Carrascosa Salas, el primer templo «se construyó sobre los cimientos de una mezquita musulmana, a mediados del siglo XVI. Se quemó durante la rebelión de los moriscos en 1568, recién construida, evaluándose los daños en 3.000 ducados. En 1584 se iniciaron las obras de reparación, que concluyeron en 1594». Después se hicieron tres reparaciones más, y la de 1967 fue realmente una nueva construcción sobre los cimientos del templo primitivo.